John Van Engelen HogTied Farms

‘Een Balance floor kraamhok levert mij jaarlijks zes biggen extra’

John van Engelen van Hog-Tied Farms Ltd, Ontario Canada


Hog-Tied Farms maakt gebruik van de kraamhokken van Nooyen met de Balance floor. John van Engelen startte in 2013 met de aanschaf van vier kraamhokken. In de nieuwe stal die in 2019 gereed is gekomen heeft hij alle kraamhokken uitgerust met de Balance floor.

Met de Balance floor wordt er automatisch een hoogteverschil gecreëerd tussen biggen en de zeug zodra de zeug gaat staan. Pas als de zeug gaat liggen, zakt de kraambox weer tot het niveau waar de biggen leven. De Balance floor voorkomt op deze manier doodliggen van pasgeboren biggen. Deze doodsoorzaak daalt met maar liefst 80 procent.

0,5 big per worp extra
Het verschil tussen een kraamhok met of zonder een Balance floor is volgens John 0,5 big per worp. Gemiddeld wordt er dus in een Balance kraamhok iedere ronde een halve big meer gespeend dan in een kraamhok zonder deze liftfunctie. “Bij twaalf ronden per jaar breng je in en Balance kraamhok ongeveer zes biggen meer groot dan in een traditioneel kraamhok.”

Minder schaafwondjes
Een ander voordeel van de Nooyen kraamhokken is dat biggen minder last hebben van schaaf verwondingen aan de voeten en knieën. Dit komt door de zachte coating op het stalen frame van het rooster. Om het bewijs te tonen, pakt John een willekeurige big uit het kraamhok. “Kijk, je ziet dat de knieën mooi schoon zijn en er geen schaafwondjes aanwezig zijn. Dit gaat een mooi en gezond vleesvarken opleveren.”

Praten met andere boeren
Dat het enkele jaren geduurd heeft tussen de eerste aanschaf van de Balance kraamhokken en de introductie van deze noviteit in de nieuwe stal, heeft een reden. “Met nieuwe producten zijn we altijd sceptisch. Het is niet moeilijk om geld kwijt te raken, het is iets moeilijker om dat geld terug te krijgen.” John heeft daarom een tip voor andere varkensboeren. “Als je een beetje sceptisch bent over een product, doe je er goed aan om daar met andere boeren over te praten. Boeren vertellen je altijd de waarheid. Ze zijn altijd terughoudend om geld uit te geven, tenzij het een goed product is.”

Denk aan volgende generatie
Dierenwelzijn en duurzaamheid zijn belangrijke drijfveren voor het doen van investeringen op de Hog-Tied Farms van John van Engelen. Voor John maakt de investeringen in de Balance floor van Nooyen onderdeel uit van die gedachte: “Ik wil deze manier van denken graag doorgeven aan de volgende generatie.”

Flinke groei Balance floor
Hog-Tied Farms is niet het enige bedrijf in  Canada en de USA met Balance kraamhokken. Deze manier van huisvesten van kraamzeugen maakt een flinke groei door. Wereldwijd zijn er de laatste vijftien jaar meer dan 100.000 Balance kraamhokken verkocht. Met het continu doorvoeren van verbeteringen kunnen vermeerderaars beschikken over een robuust en zeer geavanceerd huisvestingssysteem voor kraamzeugen.

Dierenwelzijn onder vergrootglas
In 2020 heeft ook de University of Kentucky College of Agriculture (USA) twaalf Super-Coated Balance Floor kraamhokken in gebruik genomen. Naast de bewegende kraamstal vloer kunnen zeugen hierbij ook realtime gewogen worden zodat het gewicht gemonitord wordt. Dierenwelzijn ligt ook in Canada en de USA onder een vergrootglas. Het voldoen aan de groeiende vraag naar duurzame landbouw en verbeterde winstgevendheid is tegenwoordig een topprioriteit voor varkenshouders wereldwijd. Met de Balance floor van  Nooyen is dit mogelijk.